Q: 현재 영국대학교를 다니고 있는데, 휴학하고 YMS비자를 받아 2년간 일을 경험하고, 그 후에 복학을 할 수 있는지, 그러면 비자문제는 어떻게 되는지 궁금하다.
A: 한마디로 그 결정은 매우 신중해야 하고, 일 기간을 재고해야 한다. 오늘은 영국 대학에 재학중인 학생이 도중에 휴학하고 YMS비자로 전환해 일 경험을 가진 후에 다시 복학해서 학업을 마치고자 할 때 어떤 것을 고려해야 하는지 알아본다.
ㅁ 대학 학업 중 일 경험
질문자와 같은 질문이 왜 나오느냐 하면, 영국 대학을 졸업하면 영국회사에 취업을 해야 취업비자로 전환할 수 있는데, 영국 회사입장에서는 전혀 일경험 없는 신입직원보다 어느정도 일 경험을 가진 직원을 선호하기 때문에 나온 질문인 것 같다.
이러한 사회적 요구는 충분히 이해 되고, 고려해 볼만한 것이다. 그러나 학업을 제기간에 마쳐야 하는 학위취득에 주어진 기간을 고려하면, 신중히 결정해야 한다.
ㅁ 영국 대학 수업연한과 비자
영국대학 학부과정은 대개 풀타임 3년 과정이지만, 최대 5년이내에 반드시 졸업을 해야 한다. 만일 5년을 넘기면 학생비자 지원이 되지 않는다. 따라서 학업을 중단해야 하거나 학생비자 없이 학위과정을 마쳐야 하는 상황이 발생할 수 있다.
ㅁ YMS비자와 학업진행
학위과정 중에 휴학을 하고 YMS로 전환하여 일을 하는 경우 그 기간도 학업연한 5년안에 포함된다. 따라서 휴학을 한번도 하지 않고 2년을 학업해서 문제없이 진급했고, 3학년 1년을 남겨 놓은 상황에서 YMS비자를 받고 1년정도 일경험을 하고, 다시 복학을 한다면 그것은 충분히 고려해 볼만 하다. 그래서 학생비자를 받을 수 있는 총 연한 2년 정도를 남겨 놓고 복학해서 마지막 3학년 학업을 하고, 논문까지 완료하는 것으로 마무리 계획을 세우면 좋겠다. 그래야 만일 한과목이 과락이 되어 문제가 되거나, 혹은 졸업논문이 통과되지 않아 문제가 되더라도 남은 1년기간이 있으니 그것으로 활용하면 될 것이다. 그렇기에 YMS비자로 2년 휴학은 하지 않는 것이 좋겠다.
ㅁ 필자의 조언
영국대학이 3년제라고 하지만 외국학생이 3년만에 졸업을 하기는 상당히 어려운 부분이 있다. 즉, 과거에 다른 외국학교에서 엣세이를 써가면서 학업을 한 경험을 가지고 있지 않다면, 만일의 경우를 대비해서 자의이던 타의이던 2번 정도 휴학을 할 수 있는 여유를 남겨두고 학업하는 것이 좋겠다. 하지만 위에서 언급한것 처럼 꼭 일경험이 필요한 경우에는 1년 정도만 일로인해 휴학을 고려해 보는 정도이지, 2년까지는 절대 권하고 싶지 않다. 학생에겐 학업이 우선이니 학업을 잘 마칠 수 있는 계획을 짜야 한다. 영국에서 학위를 받아야 취업비자로 전환할 수 있다. 중도에 포기하면 아무리 좋은 잡오퍼가 와도 취업비자로 전환이 불가능하다. 만일 본국에 돌아가서 취업비자를 신청해야 하는 경우는 고용주 또한 잡오퍼를 안할 수 있다.
서 요 한
영국이민센터대표이사
ukemin@hotmail.com
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