고든 브라운 영국 총리가 2004년 이후 의원 수당 청구에 대한 감사에 따라 약 1만2천 파운드(약 2천200만원)를 반납하게 됐다고 BBC가 12일 전했다.
브라운 총리가 의원 수당 청구 감사역으로 지명한 토머스 레그는 의원들에게 과도하게 청구했던 비용을 반납하거나 청구 이유에 대해 더 자세하게 설명하라는 내용의 서한을 발송했다.
총리실은 이날 브라운 총리의 비용 청구가 당시 규정에 어긋난 것은 아니지만 레그가 지적한 비용 1만2천415 파운드를 모두 반납하겠다고 밝혔다.
고위공무원 출신인 레그는 올 봄 영국 의원들의 무분별한 세비 청구 문제가 불거지면서 들끓었던 여론을 잠재우기 위해 이에 대한 감사와 관련 규정 개정 임무를 맡았다.
그는 연간 청소 및 세탁 비용은 2천 파운드, 정원 손실 비용은 1천 파운드 등 부문별 비용 청구 상한선을 설정하고, 과거 이를 넘어 청구한 비용은 비록 당시 규정에 어긋나지 않더라도 반납할 것을 의원들에게 제안했다.
데이비드 캐머런 보수야당 당수는 2006년 모기지를 변경하면서 과도하게 청구한 비용에 대해 설명하라는 편지를 받았으며, 자유민주당 닉 클레그 당수는 정원손질 비용으로 청구한 3천900파운드 가운데 910파운드를 반납하라는 요청을 받았다.
브라운 총리는 모든 의원들에게 레그가 지적한 비용들을 반납하라는 내용의 글을 보냈다.
그는 GMTV를 통해 “우리는 정치를 정화해야 하고, 불신받고 있는 구제도를 역사의 쓰레기통으로 버려야 한다”며 “이는 그 과정의 일부”라고 강조했다.
의원들의 수당 청구 내역이 공개된 이후 약 175명의 의원들이 총 30만 파운드를 이미 반납했지만, 일부 의원들은 새 가이드라인이 소급 적용되는 데 불만을 드러내면서 반납 요구를 거절하거나 감사에 법적 이의를 제기할 수 있다는 뜻을 내비쳤다.
지난 6월 비용 청구 스캔들로 사임한 재키 스미스 전 내무장관은 이날 자신의 비용 청구가 규정을 위반한 것이라는 보도가 나오자 하원에 직접 사과했다.
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