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김창룡의 미디어창 - “여대생 절반 성관계 경험…” 부실조사에 무책임한 보도
코리안위클리  2005/10/27, 03:31:59   
“여대생 48.4%, 성관계 경험 있어”
최근 <조선일보>와 <한겨레>신문 등 주요 일간지 인터넷판에서 국회 보건복지위 소속 한나라당 안명옥 의원이 온라인 설문조사를 한 데 따른 결과라며 위와같은 제목의 내용을 보도했다. 이 제목에는 또한 “피임 제대로 안해”라는 내용도 함께 올렸다.
인터넷 설문조사라는 일종의 여론조사를 통해 여대생들의 성의식과 그 문제점을 알아보고 정책에 반영하는 국회의원의 시도를 나쁘게 해석할 필요는 없다. 또한 내용이 여대생들의 성개방의식과 피임을 제대로 하지 않음으로써 파생되는 문제점 등을 지적하는 의도라고 볼 때 이런 조사는 필요하다고 본다. 문제는 이런 데이터를 얻는데 좀 더 치밀하고 좀 더 정확도를 기해야 함에도 불구하고 그렇지 못했다는 데 있다. 또한 부실한 데이터를 기사화하는데는 좀 더 신중하고 철저했어야 했다는 점을 지적하고자 한다.

<연합뉴스>에서 보도한 내용을 거의 그대로 전재한 주요일간지 인터넷판의 기사를 정리하면 다음과 같다.
“여대생의 절반 정도가 성 경험이 있는 것으로 나타났다.
그러나 피임을 제대로 하지 않아 임신중절을 한 여대생도 적지 않은 것으로 조사됐다. 국회 보건복지위 소속 한나라당 안명옥 의원이 최근 전국 여대생 318명을 대상으로 온라인 설문조사를 한 데 따르면 응답자의 48.4%가 ‘성관계 경험이 있다’고 밝혔다. 하지만 성 유경험자 가운데 반드시 피임을 하는 경우는 47.4%에 그쳤고, 임신중절을 했다는 응답이 24%나 됐다. 피임 방식으로는 콘돔 사용(60%)이 많았다.
현재 성관계 상대가 있다고 밝힌 응답자는 34.3%였는데, 이들의 한달 평균 성관계 횟수는 4.3회인 것으로 조사됐다(하략)”


표본집단이 과연 모집단을 제대로 대표하고 있는가
온라인 설문조사라고 하지만 이런 구체적 수치를 통해 결과를 언론에 공개하기 위해서는 최소한 표본집단의 모집단 대표성이 어느 정도 담보돼야 한다. 전국 여대생 318명이라면 표본집단의 수 치고는 너무 적다. 전문대학을 포함하면 각 대학교 1명씩도 표본에 참여하지 않은 수를 어떻게 전국 여대생의 대표라고 부를 수 있는가. 설문조사에서 가장 중요한 표본집단이 모집단을 대표할 수 없을 때 이것은 필연적으로 오류를 동반하고 확대와 과장, 부정확한 결과를 초래하게 된다.
‘전국 여대생들 절반 정도가 성경험이 있다’는 식의 센세이셔널한 보도는 결과적으로 ‘믿거나 말거나’식이다. 이런 방식으로 조사된 데이터로 여대생들의 절반이 성관계 운운 하는 것은 너무 무책임하다는 지적을 받는다.

제목이 너무 선정적이지 않는가
‘여대생 48.4%, 성관계 경험 있어’
‘여대생 절반, 성관계 경험 있어’
흔히 제목은 기사내용 가운데 뽑아서 편집기자가 적절성과 대표성, 상징성 등을 감안해서 뽑는 방식이지만 설문조사의 경우 이런 방식을 적용하면 문제가 된다. 바로 선정성 때문이다. 영국의 방송사는 93년 개정한 방송제작가이드라인 (BBC  PRODUCER’S GUIDELINES)에 의하면 설문조사의 내용중 하나를 뽑아서 제목으로 달지못하도록 하고 있다. 제대로 된 설문조사조차 오류와 과장의 위험성을 경계하기 때문이다. 그런데 우리 언론사들은 공교롭게도 가장 눈길을 끌만한 내용을 공통으로 제목에 뽑아올렸다. 이런식의 제목달기 방식은 하나의 관행이 됐지만 선진언론에서는 금지하고 있다는 사실을 강조한다.

설문조사 결과의 믿음을 더하는 작위의 노력은 없는가
는 설문조사를 보도할 때 서술어 사용에 각별한 주의를 기울이도록 하고 있다. ‘보여주고 있다(show)’라는 용어를 사용하지 못하도록 한다. 대신 ‘제시한다(suggest)’ 등으로 여론조사에 필요 이상으로 신뢰를 줄 수 있는 어휘를 피하도록 한다. 여기에 인용한 ‘나타났다’ ‘조사됐다’ ‘밝혔다’‘..24%나 됐다’라는 식의 서술어는 기준에 의하면 모두 불합격이다. 정밀저널리즘(Precision Journalism)은 더욱 엄격한 기준과 철저한 검증을 요구한다. 수치가 주는 과학의 힘을 언론은 이용하는만큼 그 수치의 해석과 의미부여에도 그만한 주의력을 요구하는 것이다. 이제 우리언론도 이 정도는 기대할 수 있는 수준에 오지 않았는가.

인터넷 설문조사의 결과에 지나친 신뢰를 보내지는 않는가
인터넷 설문조사는 대표성을 담보하는 표본집단 구성의 문제점과 설문조사에 참여하는 사람의 익명성과 동일인이 반복하여 참여할 수 있는 작위성 등으로 신뢰하기 어려운 측면이 많다. 단순한 참고자료 정도에 그쳐야 할 내용이 설문조사라는 모습을 갖춰 국회의원의 손을 거치면 공신력있는 언론사의 기사로 ‘승격’된다.
뉴스밸류상 기사감이 되긴하지만 하나씩 이처럼 짚어보면 문제투성이다. 인터넷상의 자유로움과 익명성은 상대적으로 신뢰성과 과학성은 담보할 수 없다.
그래서 의 경우 인터넷 설문조사는 여론조사라는 단어를 사용하지 못하도록 하며 동시에 결과 수치를 몇 퍼센트 등으로 표기조차 못하도록 한다. 다만 클릭수로 찬성 혹은 반대 등으로 표현하도록 할 뿐이다. 동시에 는 정치나 공공정책 이슈에 대한 온라인 투표와 의사표현의 모든 요약은 “이것은 표본투표가 아니며, 이 수치는 이 문제에 대한 전체여론을 대표하기 위한 것이 아니다”라는 부정어구를 포함하도록 하고 있다. 왜 이렇게까지 하고 있는지에 대해서는 부연설명할 필요조차 없다. 국내언론사들이 앞으로 이런 인터넷 설문조사에 대한 나름대로 기준을 마련할 것이 요구되고 있다.
어떤 형태의 설문조사든 그것이 국민의 알권리 차원에서 보도할만한 가치가 있다고 판단되면 기본적으로 설문조사의 ABC를 갖췄는지에 대한 점검부터 우선돼야 한다. 국회의원의 자료라고 해서 무조건적으로 보도하게 되면 이것은 결과적으로 언론플레이에 놀아나는 부작용을 초래할 수도 있다. 우리 언론의 보다 철저하고 정밀한 설문조사 보도 가이드 라인을 기대한다.


김창룡 교수
인제대학교 언론정치학부
cykim2002@yaho.co.kr

김창룡교수는 영국 런던 시티 대학교(석사)와 카디프 대학교 언론대학원(박사)을 졸업했으며 통신 서울특파원과 국민일보 기자, 한국언론재단 연구위원 등을 지냈다. 현재 인제대학교 언론정치학부 교수 겸 국제인력자원연구소 소장으로 재직중이다. 1989년 아프가니스탄 전쟁, 1991년 걸프전쟁 등 전쟁 취재경험이 있으며 <매스컴과 미디어 비평>등의 저서와 논문이 있다.
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