78세 고령으로 교황에 선출된 베네딕트 16세가 지난 2년간 두 차례 가벼운 뇌졸중을 겪었고 심장병도 앓고 있다고 <선데이 타임스>가 1일 보도했다.
이 신문은 바티칸의 금기를 깨고 교황 스스로 베네딕트란 이름을 택한 주된 이유는 `‘짧은 재위 기간’ 때문이었다고 밝힌 데 이어 다른 추기경들도 잇따라 교황의 건강에 대해 언급하고 있다고 전했다.
필리페 바르바렝 프랑스 추기경은 라칭거 추기경이 지난 1991년 첫 뇌졸중을 일으킨 뒤 당시 교황이었던 요한 바오로 2세에게 바티칸 신앙교리성 수장직을 떠날 수 있도록 해 달라고 거듭 요청했다고 밝혔다.
라칭거 추기경은 건강이 나빠 더 이상 바티칸의 격무를 감당할 수 없다면서 독일로 은퇴해 책을 쓰고 싶다고 희망한 것으로 전해졌다.
라칭거 추기경의 전기를 쓴 작가인 존 앨런은 그가 1991년 뇌졸중 후유증으로 시력에 문제가 생겼으며 지난 10여년간 심한 현기증과 수면장애에 시달려 왔다고 전했다.
연합뉴스