영국 정부, 50만명 실업자 구제책 추진 [영국대표 한인신문]

실직자 고용 기업에 장려금 지급… 대학 졸업생 위한 유료 인턴십 추진

경기 침체로 실업자가 속출하는 가운데 영국 정부가 50만명 실업자 구제 대책을 발표했다.
고든 브라운 총리는 12일 실업자 50만명에게 일자리나 직업 훈련의 기회를 주겠다고 밝혔다고 BBC가 보도했다.
정부는 앞으로 2년 동안 5억파운드를 투입해 6개월 이상 실직 상태인 노동자를 고용하는 기업에 최고 2천500파운드의 장려금을 지급할 계획이다.
영국에서는 최근 경기 침체의 여파로 소매업체들이 줄줄이 파산 위기에 몰려 청산을 신청하고, 매장 폐쇄와 대규모 감원을 단행하고 있다. 현재 실업자는 180만명에 달하고, 올해 말 300만명에 육박할 것으로 예상된다.
브라운 총리는 기업, 노동조합 간부 등 150명이 참석한 가운데 런던 과학박물관에서 열린 실업 대책 회의에서 환경기술, 첨단 제조업, 보건, 교육 같은 부문의 성장을 위해 준비할 수 있도록 일자리와 직업 훈련을 보강하겠다는 의지를 밝혔다.
정부는 앞서 직업훈련제도 혜택 대상자를 3만5천명 더 확대하고, 졸업 후 일자리를 구하지 못한 학생들을 위해 3개월 유료 인턴제를 실시하겠다고 밝힌 바 있다.
영국 정부는 경제 위기로 고용 시장이 위축됨에 따라 올 여름 졸업할 30만명의 대학생들에게 단기 일자리를 제공하기 위해 ‘국가 인턴십 제도’를 추진하고 있다.
정부의 요청으로 바클레이와 마이크로소프트를 포함해 4개 유력 기업들이 대학 졸업생 중 일부를 3개월 유료 인턴으로 고용하겠다고 약속했다.
존 데넘 대학부 장관은 10일 텔레그래프 신문과의 인터뷰에서 인턴십 제도를 통해 참석자들이 최소한 직업 기술과 경험을 향상시키고, 일부 능력을 인정받을 경우 정식 직원으로 채용될 수도 있을 것이라고 말했다.
하지만 부족한 재원도 문제다.
현재 자신이 6개월 이상 실직 상태라고 등록한 근로자의 수는 26만2천명. 정부의 계획대로 이들을 고용한 기업에 각각 2천500파운드를 지급할 경우 총비용이 6억5천500만 파운드에 이를 전망이다.
한편 중소기업연맹은 40만개의 일자리를 만들기 위해 ▲ 시간제 근무 활성화 ▲ 규제 완화 ▲ 세금 감면 ▲ 직업훈련에 대한 투자 확대 ▲ 중소기업의 정부 계약 입찰 기회 확대 등을 촉구했다.
유나이트 노조 사무총장 데렉 심슨은 새로운 일자리를 창출하려는 시도를 환영하지만, 위기에 처해 있는 자동차 생산 같은 분야에서 기존 일자리를 보호하는 데 더 강조점을 둬야 할 것이라고 말했다.
야당 보수당은 실업자가 180만명에 달하는 상황에서 정부의 실업 대책이 “충분치 않다”고 비판했다.

연합뉴스=본지특약