영국 왕위계승 ‘남녀평등’ 도입되나 [영국대표 한인신문]

총리실-왕실 관련법 검토 착수

영국 왕실의 왕위를 계승할 때 여성에게 동등한 권리를 인정하고 종교적 차별을 없애는 방안이 추진되고 있다.
고든 브라운 총리와 버킹엄궁이 이러한 내용으로 왕위 계승 관련 규정을 변경하는 계획을 본격 논의하기 시작했다고 BBC가 27일 보도했다.
논의의 핵심은 여성에게도 동등한 계승 서열을 인정할지 여부.
영국 왕위계승법(Act of Settlement)에 따르면 현재는 남성 후계자가 무조건 우선시된다.
만일 여성에게도 동등한 후계 자격을 줄 경우 현 여왕의 딸인 앤 공주가 해리 왕자에 이어 왕위 계승 서열 4번째가 된다.
현재는 앤 공주가 두 남동생인 요크 공작과 웨섹스 백작, 이들의 자녀에 이어 10위에 순위가 매겨져 있다.
또한 지금은 왕위 계승자가 로마 가톨릭과 결혼하거나 개종하면 왕위 계승권이 박탈되지만 이 조항을 폐지하는 방안도 검토되고 있다.
개혁법안은 당초 제2야당인 자유민주당 에반 해리스 의원이 발의했으며, 보수야당의 에드워드 레이, 노동당의 앤드루 맥킨레이와 존 그로건,자유민주당의 존 퓨 같은 가톨릭 의원들의 지지를 받고 있다.
왕실개혁에 대해 영국인들은 매우 높은 지지를 보내고 있다.
여론조사에 따르면 76%는 입헌군주제가 엘리자베스 2세 여왕 이후에도 지속돼야 한다고 응답했다. 또한 89%는 여성에게도 동등한 계승 서열을 줘야 한다고 응답했고 81%는 로마 가톨릭과 결혼하더라도 왕위계승권을 줘야 한다는 반응을 보였다.
브라질을 방문 중인 브라운 총리는 BBC와의 인터뷰에서 “쉽게 답할 사안이 아니다”면서도 “21세기를 사는 사람들은 성차별은 사라져야 한다고 기대하고 있다”며 원칙적인 수준으로 말했다.
브라운 총리는 오는 11월 열리는 영연방 정상회의에서 개혁방안을 내놓을 것으로 예상된다.
왕위 계승 서열에 영향을 주는 문제는 영국 왕을 국가원수로 삼고 있는 15개 다른 영연방 국가의 지지가 필요하다.
총리실 소식통은 “정부는 왕실 개혁 법안의 원칙과 목표를 지지한다”고 말했지만 법안 개정이 조속히 이뤄질지는 불투명하다.
법무부 대변인은 “정부는 모든 종류의 차별은 안된다는 굳은 의지를 갖고 있다”며 “하지만 왕위 계승 서열의 변화는 얽혀 있는 법이 많고 영연방국가의 동의도 필요하기 때문에 매우 복잡한 일”이라고 말했다.

연합뉴스=본지특약