영국 정부가 100억파운드(186억달러)의 추가재원이 소요되는 철도터널 공사를 포함한 교통체증 해소 대책을 추진중이어서 논란이 되고 있다.
영국 사상 최대 인프라 사업으로 알려진 횡단철도(Crossrail) 통근터널이란 이름의 이 사업은 영국 동·서부를 연결함으로써 런던의 지하철 수용능력을 7% 끌어 올리게 될 것이라고 앨리스터 달링 교통장관이 의회에서 밝혔다.
이와 함께 출퇴근 풀제 참여 자동차 전용도로와 화물차 및 승용차에 대한 혼잡통행료 징수 방안도 논란이 되고 있다.
달링 장관은 “횡단 철도는 필요하지만 100억 파운드에 이르는 비용은 조달과정에서 상당한 모험이 따를 것으로 보인다”며 “정부는 런던 시장 및 기업들과 적정하게 비용을 분담하는 방식으로 자금조달 방안을 협의하고 있다”고 말했다.
달링은 각 지역 의회가 버스 노선 조정과 자동차에 대한 혼잡통행료 부과 등의 방안을 도입하면 교통혼잡을 절반으로 떨어뜨릴 수 있다고 주장했다.
교통난으로 인해 영국 기업들은 연간 150억파운드 이상의 비용을 지출하고 있다고 업계 관계자들은 지적해 왔다.
그러나 많은 영국 기업들은 이 사업에 출연을 할지에 대해 결정을 하지 못하는 것으로 알려졌다. 정부가 발표한 예산으로 이 사업이 추진될 수 있는지에 대한 의심이 주요 요인으로 전해졌다.