노무현 대통령이 12월 초 영국 여왕 엘리자베스 2세의 초청으로 영국을 국빈 방문한다고 양국 정부가 지난달 29일 밝혔다.<본지 1월15일자 1면 보도> 노대통령은 방문 기간 중 버킹엄궁에 체류하며 구체 일정은 향후 확정된다.
노대통령은 프랑스와 네덜란드도 함께 방문할 예정이다.
엘리자베스 여왕은 1999년 4월 영국의 수장으로는 처음으로 한국을 국빈 방문한 적이 있으며, 노대통령의 이번 방문은 이에 대한 답방 형식으로 한영교류 120년 사상 처음 갖는 국빈자격방문state visit이다.