그렇게도 더웠던 런던의 이번 여름에도 대형수퍼가 품질을 보증한 ‘소야밀크’(Soya milk·두유)를 차게한 후 쫄깃쫄깃한 국수를 담아 채썰은 오이를 설설 올린 간단한 콩국수를 즐기면서 삼복의 온식구 저녁끼니를 손쉽고 시원하게 떼웠던 한국인 가정도 많았으리라. 엄마가 강에서 주워온 돌을 눌러 담가둔 비장의 곰팡이 낀 절인 오이를 흐르는 수돗물에 씻어 썰은 꼬들꼬들한 오이지가 있었으면 더욱 제격이었으리라.
이러한 콩을 주제로 한 식생활 운영은 결과적으로 온 가족의 건강의 수호천사로서 주부의 역할을 훌륭하게 수행한 것이었음이 최근 과학적으로 또한번 입증됐다.
일본 <아사히신문>이 최근 보도한 바에 따르면 여성들이 된장국을 하루 3그릇 이상 먹으면 폐경후 유방암에 걸릴 확률이 크게 낮아진다는 연구결과가 나왔다.
일본 후생노동성 연구팀은 일본 이와데 아키다 나가노 오기나와현에 걸쳐 40∼59세의 여성 2만1천852명을 대상으로 된장국, 두부, 일본식 청국장 등 콩식품 섭취량과 유방암 발병률을 13년간 추적하여 역학적으로 조사한 결과 이런 사실을 확인했다.
일본은 우리나라와 식생활 면에서 많은 공통점을 가지고 있으므로 이번 임상실험결과는 매우 인상적이라 할 만하다.
이에 따르면 하루 된장국을 한 그릇 미만으로 먹는 사람 그룹에서 폐경후 유방암에 걸릴 확률을 100으로 했을 때 세 그릇 이상 먹은 사람의 발병률은 40%나 낮은 것으로 나타났다.
특히 콩에 들어있는 이소플라본 섭취량이 많을수록 유방암 발병률이 낮게 나타나 섭취량이 가장 많은 그룹(하루 23.1∼27.5㎎)의 발병률은 가장 작은 그룹(하루 4.3∼9.5㎎)의 절반에 불과했다. 두부와 두부튀김, 청국장 등 콩가공식품간의 차이는 분명하지 않았다.
유방암은 여성 호르몬인 에스트로겐과 관계있는 것으로 알려져 있으며 이소플라본은 에스트로겐의 체내 작용을 억제하는 효과가 있다.
연구부장 스루가네 박사는 “된장국을 많이 먹다보면 염분을 과다섭취할 가능성도 있는 만큼 균형있는 식생활이 중요하다”고 밝혔다.
우리나라의 콩예찬론은 한방의학 속설 할 것 없이 범국민적 뒷받침을 받으며 육류의 공급에 한계를 가질 수밖에 없었던 과거 가난한 겨레의 식생활에 뼈대를 이루어 왔다.
인류역사상 식품중에 가장 완벽한 식품은 콩이라고들 한다. 콩 1알에는 단백질 40%, 탄수화물 35%(25%는 식이성 섬유, 10%는 올리고당), 지질 20%, 비타민 5%, 칼슘, 레시틴, 이소플라본 등이 들어 있다.
역사상 가장 완벽한 식품
인체의 아미노산은 음식에서 흡수를 하는데 8개의 필수아미노산에 따라 양질, 저질의 단백을 구분한다. 우유, 쇠고기, 계란 흰자 등은 양질의 단백질을 함유하고, 곡류는 저질의 단백질을 함유하는데 이 중간이 콩이다. 저질의 단백질(옥수수 등)만 동물에게 사료로 주면 말라서 죽어 버리니 이는 탈질소반응을 잘 못하고 암모니아 가스가 많이 발생하기 때문이다.
아이들을 키울 때 콩단백질을 이용한다(성장촉진). 또 이는 콜레스테롤 수치를 낮추어 주는데 LDL만 낮추어 주고 HDL은 변화시키지 않는다. 단백질은 보통 때는 적혈구, 백혈구. 세포막 등을 형성하고 비축량은 별로 안된다(결정적 순간에만 사용됨). 그런데 육식을 많이 하게 되면 불포화지방산이 많아져서 과산화지질을 형성하고 이는 암을 유발하는 것이다. 두부 한모만으로도 성인이 하루에 필요한 단백질은 충분히 공급되어진다.
탄수화물은 35%가 들어 있는데 그 중 25%는 식이성 섬유, 10%는 올리고당으로 이것이 90년대에 들어서 각광받는 이유는 식생활상 음식 단백질이 많아지고 올리고당, 식이성 섬유가 적어지며 채식을 안하여 성인병이 많이 야기되기 때문이다 .
치매, 암, 골다공증 예방효과
콩에는 불포화 지방산(85%)이 많이 들어 있어 혈액을 깨끗이 해준다(콜레스테롤 청소). 반면에 육류에는 포화 지방산이 많이 들어 있어 이는 산화→과산화지질 형성→세포막 파괴→노화에 결정직 역할, 활성산소 유발, 동맥경화 유발시킨다. 사자가 죽는 이유는 육식을 많이 해서 몸속에 조그마한 벌레들이 계속 생겨나 죽는다고 한다.
비타민A는 당근, 콩에 많이 들어 있다. 이는 위나 장 등 점막의 기능을 활성화시의 준다(천식, 위장질환에 좋은 효과). 제산제를 많이 먹으면 위의 점막이 엷어지고 이것이 만성화되면 장상피화생을 거쳐 위암으로 진행된다.
어느 양호교사가 쥐를 가지고 한쪽은 육식만 주고 한쪽은 채식만 주어 길러 보았는데 육식만 준 쪽은 성격이 난폭해지고 채식만 준쪽은 온화해진다는 실험결과를 얻었다.
레시틴은 콜레스테롤 수치를 떨어뜨리고, 노인성 치매를 예방하는 중요 물질이며(기억력 25% 이상 증가), 항암작용을 가지고, 단백질 가수분해 억제인자(정상세포가 가수분해를 거쳐 암세포로 변이 하는데 이를 억제시킴)를 함유하고 있다.
이소플라본은 골다공증을 예방하고 항암성분으로 작용한다. 노란 콩에 이소플라본이 많이 함유되어 있다. 참고로, 완두는 콩과가 아니다. 밭에서 나는 쇠고기라고도 한다.
콩을 많이 먹는 민족은 대장암, 위암, 자궁암, 유방암 등에 걸리는 빈도가 낮다. 우리나라에서 하와이로 이민간 사람들(식생활 바뀜)에서 유방암에 걸린 사람이 30%나 된다.
식이성 섬유의 작용으로 혈당을 조절한다. 즉 머무는 시간이 많아 포도당의 흡수를 조절한다. 트립신 저해인자로 작용하여 인슐린 분해를 촉진시킨다.
현대에 와서 성인병의 어려움을 겪고있는 유럽의 선진국들도 콩의 성분을 기초로 한 건강식품은 활발한 공급이 이루어지고 있고 우리교민들도 된장 두부 소야밀크 콩나물 등 쉽게 구할 수 있으니 주위의 패스트푸드의 폐해로부터 벗어나 우리의 옛것으로 새것의 지혜를 찾는 식생활을 즐겨보아야 하겠다.
과연 콩이 건강에 그렇게 좋은지 다들 몸소 실험해 보시지 않겠습니까?
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콩으로 만든 일상 음식
두부 : 1모에는 성인이 하루에 필요한 단백질이 충분히 들어 있다.
두유 : 시중 두유로는 유명수퍼의 ‘소야밀크’를 콩국수의 콩국으로 그냥 사용하면 해외생활에서 무척 편하다.
된장 : 발암물질이 DNA에 달라붙지 못하게 하는 작용이 있다. 또 위점막세포를 보호해 준다. 보통 발효 된장에는 세균이 없으나 시판용 된장에는 세균이 들어 있다.
콩나물 : 콩속에는 비타민C가 없으나 콩나물이 되면서 이를 만든다. 통풍에 콩나물을 짓찧어 부치니 통증이 많이 감소됐다는 얘기 있다. 이는 아마 비타민C 및 아스파라긴산이 요산제거 조효소로 작용하지 않았나 생각되어진다.
(참조 김성훈 한방의원)
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김남교 / 재영 칼럼니스트 / 디지털사상계 편집위원(nkymm@hotmail.com)
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