정치적 위기맞은 정동영 장관 [영국대표 한인신문]

정동영 통일부 장관의 정치적 입지가 북한당국의 일방적 6.15 평양축전 정부 및 민간 방북 대표단 대폭 축소조치로 매우 곤혹스럽게 됐다.
어쩌면 앞으로의 처신에 결정적인 흠으로서 대권행보가 좌절될지도 모른다는 전망도 가능하게 된 것이다. 근래 북한의 6.15행사에 정부대표단의 단장으로 참가하는 것을 가장 큰 업적으로 여겨온 그로서는 이른바 정치적 위기라고 할 수 있다.
정동영 장관이 이러한 ‘습관적 합의 파기’의 북한을 믿고 경솔하게 처신해 온 우리정부의 대내외적 신뢰성 손상에 책임을 지고 정계를 은퇴해야할 심각한 사태로도 볼 수 있겠다.
언론 보도에 따르면 북한은 이미 남북한이 그 규모를 구체적으로 합의하여 정동영 장관이 학수고대하며 준비하고 있는 정부 및 민간의 각각 6.15 대표단을 현저히 축소시킬 것을 일방적으로 통보해왔다.
이날 북측은 오전 전화통지문에서 “우리측 당국 대표단 규모를 30명으로 줄일 것을 요청”해 왔다고 밝혔다. 우리측 당국 대표단의 규모는 당초 70명이었다.
북측은 또 남측 민간대표단 규모도 축소할 계획이라고 한다.
북측은 통지문에서 “미국이 최근 핵 문제와 관련해 북한 체제를 압박·비난하고 (북한의) 정치체제까지 모독·중상하며 남측에 스텔스 전폭기를 투입하는 등 축전개최와 관련한 새로운 난관이 조성되고 있다고 주장하면서 대표단 축소를 요청통보해왔다”고 밝혔다.
남북한이 이미 합의한 사항에 대해 북한의 불가측적인 일방적 통보와 조치로 이를 믿고 춤춘 정동영 통일부 장관의 정치적 장래 행보에 큰 장애물이 생긴 것으로 보인다.
한편 남북은 지난달 28일 개성 자남산여관에서 당국 간 실무협의를 갖고 양측이 이번 6.15 행사에 장관급을 단장으로 하는 20명씩의 대표단을 파견하고 우리측은 자문단과 지원인원 등 50명이 동행하기로 이미 합의했었다.
또 앞서 민간 단체 등으로 구성된 남북 및 해외 3자는 지난 4월11일 `‘6.15 공동선언 실천을 위한 남·북·해외 공동행사 준비위원회’(공준위) 결성에 합의한 데 이어 실무접촉을 통해 남북 양측에서 평양 민족통일대축전에 각각 615명의 민간 대표단을 보내기로 이미 합의한 바 있다
만약 북한측의 대표단 축소 요청통보대로 낙착된다면 정동영씨의 정치적 행보에 위기가 올 것은 틀림없다. 왜냐하면 대한민국의 장관을 북한이 통제하는 듯한 움직임에 그를 계속 지지할 정상적인 국민은 없을 것이기 때문이다.

김남교
재영 칼럼니스트 nkymm@hotmail.com