영국 정부가 혼잡통행료 제도를 전국으로 확대하는 방안을 추진하고 있다고 <더 타임스>가 29일 보도했다.
이 신문은 지방 자치당국이 중앙 정부의 재정지원을 받아 혼잡시간대에 운행하는 차량에 대해 1마일당 최대 1.34파운드(약 2천400원)의 혼잡통행료를 부과하는 복잡한 시스템 개발을 서두르고 있다고 밝혔다.
지방 자치당국은 이와 함께 근로자들이 차량을 몰고 직장으로 출근하는 것을 억제할 목적으로 시내 중심가 사무지구 인근의 주차료를 획기적으로 인상하는 방안도 함께 검토하고 있다.
런던은 혼잡시간대에 도심에 진입하는 차량에 대해 일괄적으로 8파운드를 부과하는 혼잡통행료 제도를 도입해 교통량을 3분의 1로 줄이고 버스 운행속도는 2배로 증대시키는 등 큰 효과를 거두고 있다.
혼잡통행료 전국 확대를 추진 중인 앨리스테어 달링 교통장관은 런던의 제도가 운전자의 주행거리, 특정 시간대의 혼잡도 등을 무시하고 있다고 지적하면서 전자인식표와 위치추적시스템 등 첨단기술을 동원해 차량마다 혼잡통행료를 달리 부과하는 정교한 시스템을 개발할 계획이라고 밝혔다.
맨체스터, 웨스트 미드랜즈, 타인 앤드 웨어, 바스, 브리스톨 등 7개 지역의 지방정부가 교통부와 협력해 이 새로운 혼잡통행료 제도를 검토 중인 것으로 전해졌다.
달링 장관은 “운전자들은 차량을 몰고 나갈 때 도로 상황에 따라 얼마의 혼잡통행료가 부과되는지 알 수 있게 될 것”이라면서 “2008년과 2009년 사이에 시범적으로 제도를 운영해 문제점을 개선한 뒤 전국으로 확대해 나갈 계획”이라고 말했다.
연합뉴스
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