영국 학생들은 이제 도서관의 책을 빌리고, 학교 식당에서 급식을 먹으려면 지문 같은 생체정보를 학교에 제공해야 한다.
무려 420만대의 CC(폐쇄회로) TV를 가동해 ‘빅 브라더의 나라’라는 비판을 받고 있는 영국이 이번에는 초ㆍ중등학생 590만명의 지문을 찍는 계획을 추진하고 있어 인권 침해 논란을 빚고 있다고 영국 데일리 메일 신문이 9일 보도했다.
야당 보수당이 정보자유법에 따라 입수한 자료에 따르면, 전국 171개 교육청 중 39곳을 제외하고 대부분 교육청이 학생들의 지문 채취를 허용하겠다는 입장을 밝혔다. 1만7천개 학교, 최대 590만명에 이르는 학생들이 지문 정보를 학교에 제공해야 할 판이다. 이미 초·중등학교 아동 100만명의 지문이 채취돼 학교 컴퓨터에 내장돼 있는 것으로 알려지고 있다.
3천500개가 넘는 학교에서 도서대출증 카드 대신 학생의 엄지손가락을 스캔함으로써 책을 빌려주는 지문인식시스템을 가동하고 있다. 이 시스템은 학교 식당에서 학생들이 급식을 먹을 때도 적용되고 있다. 이 과정에서 일부 학교들은 부모의 동의 없이 몰래 학생들의 지문을 채취했다. 지난달 한 초등학교 교장은 어린 학생들에게 스파이 게임 놀이를 시키며 부모의 동의 없이 학생들의 지문을 채취해 물의를 빚었다.
지문인식시스템을 가동하는 학교들은 나쁜 의도를 갖고 지문을 채취하는 게 아니며, 학생들이 졸업할 때 이 지문정보를 파기한다고 주장하고 있다. 그러나 비판가들은 아이들이 슬며시 밀고 들어오는 감시사회를 받아들이게 유도하는 ‘회유’ 훈련의 일환이라며 해커가 학교 컴퓨터에 침투해 학생들의 신상정보를 훔쳐낼 수 있다고 우려하고 있다.
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