영국에서 경제난이 심화되면서 소중하게 키우던 애완동물을 내다버리는 사례가 급증하고 있다고 일간 인디펜던트 인터넷판이 20일 보도했다.
신문에 따르면 영국동물학대방지협회(RSPCA)는 지난해 주인으로부터 버림받는 애완동물 수가 전년도에 비해 23% 증가해 현재 7천346 마리를 보호중이라고 밝혔다.
올들어 1∼4월에도 모두 2천621마리의 애완동물이 길거리에 내팽개졌고 이 가운데 고양이가 절반 가량을 차지한다는 것.
고양이보호단체는 올들어 4개월간 버림받거나 (주인으로부터) 되돌아온 고양이 수가 전년도에 비해 77%가량 늘었다고 밝혔다. 스코틀랜드 동물학대방지협회(SPCA)는 올 1/4분기 유기된 고양이 수와 애완견 수는 지난해 동기에 비해 각각 18%, 90% 이상 증가했다고 말했다.
더욱이 심각한 경제위기속에서도 쉽게 버림받지 않았던 이색 애완동물마저 길거리를 배회하는 사례가 늘어 RSPCA가 지난 1년동안 구조한 숫자가 20% 상승했다.
영국 가정에서 애완견을 평생 기르는데 약 1만 파운드가 소요되기 때문에 유기되는 고양이와 애완견 숫자는 갈수록 늘어날 가능성이 높다.
경제가 회복될 기미를 보이지 않기 때문에 앞으로 버림받는 애완동물 수는 기하급수적으로 증가할 것으로 보인다고 신문은 전했다.
연합뉴스=본지특약
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