영국 사회가 청소년 음주 문제로 골머리를 앓고 있다.
영국 야당 자유민주당에 따르면 지난 8년간 술 때문에 병원 신세를 진 14세 이하 영국 청소년은 무려 2만3천명.
사태가 심각해지자 영국 정부도 부랴부랴 대책 마련에 나섰다. 영국 정부는 2일 청소년 폭음 대책을 발표했다.
영국 일간 가디언 인터넷판에 따르면 술집 등에 대한 단속과 처벌을 강화하는 것은 물론 가정에서부터 음주교육을 실시해 올바른 음주문화를 뿌리내리게 한다는 게 정부 방침이다.
정부는 우선 각 가정에 자녀의 음주 허용 나이, 적절한 음주량 등에 대한 가이드라인을 제시할 예정이다.
또 모든 술집과 클럽은 21살보다 어려보이는 청소년에게 술을 팔 땐 신분증을 요구해야 하며, 미성년자 음주관련 법을 두 차례 위반한 술집에 대해서는 허가를 취소하거나 벌금을 물릴 예정이다. 세번 이상 법 위반시 벌금을 물리던 현행 처벌규정을 강화한 것.
이와 함께 18세 이하 청소년이 길거리 등 공공장소에서 끊임없이 술마시는 행위를 불법으로 규정할 방침이다.
에드 볼스 초중등교육 장관은 단속 및 처벌 강화만으로는 미성년자 폭음 문제를 해결할 수 없다면서 근본적인 해결책인 “(음주) 문화를 바꾸기 위해 가정과 업계, 청소년 본인 모두가 책임감을 가져야 한다”고 강조했다.
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