핵폐기장 찬반 ‘부안 주민 핵분열’ [영국대표 한인신문]

반대파 육지 주민 연일 격렬 시위…
위도 주민들 “오죽했으면 그랬겠나” 섭섭함 토로

17년간이나 현안이던 국책사업이 이제야 떠돌기를 끝낼 것인가.
전북 부안군이 7월14일 방사성 폐기물 처리장 유치 지원서를 산업자원부(이하 산자부)에 단독으로 제출하면서 부안군의 위도가 사실상 방사성 폐기물 처리장으로 결정됐다. 아직 부지선정위원회의 정밀 검토 절차가 남아 있지만 위도의 지질과 해양환경이 양호한 것으로 알려져 최종부지로 선정될 가능성이 높다. 사실 방사선 폐기물 처리장 건설 사업은 안면도, 굴업도 등 두 차례 부지 선정 실패 이후 장기간 표류해온 대표적 사회갈등 현안이다. 부안군이 경제적 지원을 받는 대신 이 골칫덩어리를 스스로 떠안겠다는 용단을 내려 17년간의 숙원사업은 일사천리로 진행될 듯 보였다.
그러나 ‘국난의 해결사’를 자청한 부안군은 이후 내부갈등으로 심한 몸살을 앓고 있다. 일부 주민들은 군수의 결정이 ‘독단적’이라며 연일 격렬한 시위를 벌이고 있다. 또 유치위원회와 반대위원회로 양분된 지역여론은 ‘환경이 우선이냐, 실리가 우선이냐’를 놓고 공방이 치열하다.
주민들이 가장 분통을 터뜨리는 대목은 부안군측의 일방적인 의사결정. 7월10일 언론과의 인터뷰에서 “원전 수거물 처리시설의 유치를 반대한다”고 말했던 김종규 부안군수는 다음날 돌연 태도를 바꾸어 공식적으로 유치 의사를 밝혔다. 더욱이 부안군 의회가 7대 5로 핵폐기물 처리장 유치에 반대했지만 김군수는 이를 외면했다.
‘핵폐기장 백지화·핵발전소 추방 범부안군민대책위’를 비롯한 부안군의 일부 주민들은 이런 김군수의 태도를 비난하며 부안군청 앞에서 연일 시위를 벌이고 있다. 또 ‘핵폐기장 유치 반대’, ‘김종규 부안군수와 강현욱 전북 도지사 퇴진’ 등을 주장하며 곰소초등학교와 변산중학교에서는 학생들의 등교 거부운동이 벌어졌고 부안읍 서외리의 이장 송모씨(56)는 온몸에 시너를 뿌리고 분신자살을 기도하기도 했다.

도지사·군수 퇴진까지 요구

이에 대해 김군수는 “‘지역발전’이란 실리를 위해 핵폐기장 유치를 감행할 수밖에 없었다”고 털어놓았다. 더욱이 이 사안은 완전한 공론화 과정을 거치기 어려워 절차상 무리를 감수했다는 것. 실제로 부안군이 최종부지로 결정될 경우 산자부는 부안군에 양성자 가속기 시설 설치와 테크노파크·산업단지·바다 관광단지 등의 조성을 위해 2조원 규모의 재정지원을 할 계획이다. 또 김군수는 ‘지원금 3000억원을 6000억원으로 상향 조정’, ‘변산반도국립공원 구역 조정’, ‘새만금에 친환경 산업단지 조성’, ‘바다목장사업 지원’, ‘2006년까지 한국수력원자력(이하 한수원) 본사 이전 완료’ 등 5가지 요구사항을 추가로 제시했고 정부는 이를 긍정적으로 검토하고 있는 것으로 전해졌다.
하지만 처리장 유치에 반대하는 주민들은 정부가 과연 이 ‘핑크빛 청사진’을 그대로 이행할 것인지에 대해 의구심을 드러냈다. 7월16일 군청 앞 시위에 참가한 최일자씨(65)는 “아무리 경제적인 지원을 많이 해준다 해도 후손 만대에까지 물려줄 수 있는 깨끗한 환경에서 사는 게 더 좋다”며 군수의 독단적 결정을 비난했다.