영국, 애완견 전자칩 장착 의무화 추진 [영국대표 한인신문]

애완견에게 전자칩 장착을 의무화하는 방안이 영국에서 추진된다.
영국 정부는 새로 태어나는 애완견에게 개당 35파운드(약 6만4천원)인 마이크로칩 장착을 의무화하는 방안을 시행할 예정이라고 영국 일간지 데일리메일이 21일 보도했다.
애완견 체내에 신분증으로 할용할 전자칩을 삽입, 늘어나는 애완견 관련 사고에 대한 정부 차원의 대응체계를 강화한다는 취지다.
영국 정부는 이를 위해 전자칩에 고유번호와 함께 소유주의 이름과 주소 등 정보를 담아 경찰과 동물애호협회 데이터베이스를 통해 관리한다는 계획이다.
맹견의 공격으로 인명 피해가 발생하면 경찰이 신속하게 주인을 추적해 처벌토록 함으로써 소유주의 관리 의무를 환기시켜 피해를 줄일 수 있다는 판단이다.
영국 환경식품농무부는 “애완견 소유주들의 무책임한 행동으로 발생하는 인명 사고 예방 차원에서 전자칩 장착 의무화를 포함한 대책을 발표할 계획”이라고 밝혔다.
환경식품농무부는 신생 애완견을 대상으로 이 제도를 우선 시행하고 적용 대상을 늘려갈 방침이다.
앞서 북아일랜드가 애완견에 대한 전자칩 장착 의무화 법안을 마련해 이달부터 시행하고 있으며, 웨일즈도 도입을 추진하고 있다.
영국에서는 맹견 소유자 5천명의 자발적인 참여로 애완견 전자칩 관리체계가 도입돼 운영돼 왔다.
동물보호 단체들은 이 같은 방안을 환영하면서 내친김에 영국 내 800만 애완견 전체로 적용 범위를 확대해야 한다고 주장하고 있다.
영국 애완견클럽은 이 같은 제도가 집을 찾지 못하는 애완견들에게 주인을 찾아주는 데 도움이 될 것으로 기대하고 있다.
하지만, 전자칩이 행정비용만 늘릴 것이라는 반론과 함께 전자칩 자체가 사나운 애완견을 온순하게 만들지는 못할 것이라는 지적도 나오고 있다.
또 정작 위험한 맹견을 음성적으로 번식시키고 공급하는 불법 행위는 차단하기 어려운 점도 문제로 제기됐다.

연합뉴스=본지특약